Они ещё не умели летать: жара заставила птенцов сделать страшный выбор

Особенно тяжело приходится стрижам. Эти птицы проводят в воздухе почти всю жизнь, но в первые недели после появления на свет совершенно беспомощны. Когда под крышей становится невыносимо жарко, птенцы подбираются к краю гнезда в поисках воздуха и срываются вниз.

Во французской Жиронде один центр помощи диким животным принял более 150 молодых стрижей. Вместе с ними людям приносили ласточек и летучих мышей. Только за два дня июня туда поступили 166 и 168 животных, хотя обычно в это время центр принимает около 50. В конце концов новых постояльцев пришлось временно перестать принимать — свободных мест не осталось.

Похожая картина наблюдается в Бельгии. Центры спасения диких животных оказались переполнены молодыми стрижами, ласточками, скворцами и другими птицами, не выдержавшими жары. В одном из центров сообщили, что после особенно жарких дней число принятых стрижей перевалило за сотню.

Спасённые птенцы требуют почти непрерывного ухода. Их приходится кормить по одному, осторожно раскрывая крошечные клювы и подавая корм пинцетом. На обслуживание десятков таких пациентов у сотрудников и добровольцев уходят часы.

Но найти птицу на земле ещё не означает, что её удалось спасти. У стрижа очень короткие лапы и длинные крылья, поэтому самостоятельно подняться с ровной поверхности ему трудно. Для молодого птенца, выпавшего слишком рано, раскалённый тротуар может стать последним местом, которое он увидит.