В европейских садах появился красивый хищник: он ест даже ящериц

Но учёные советуют не спешить с восторгами. Два вида гигантских богомолов прибыли из Азии, закрепились в Европе и теперь продвигаются всё дальше на север.

Речь идёт о Hierodula tenuidentata и Hierodula patellifera. В Европе их заметили около десяти лет назад, однако в последние годы число наблюдений резко выросло. Особенно хорошо пришельцы чувствуют себя в городах и пригородах, где зимой теплее, чем за пределами застройки.

По сравнению с обычным европейским богомолом новые хищники крупнее и размножаются быстрее. Из одного кокона может появиться в среднем около 200 молодых богомолов — почти вдвое больше, чем у местного вида.

Молодые азиатские богомолы ещё и реже поедают друг друга. Благодаря этому из многочисленного потомства до взрослого возраста доживает больше насекомых.

Меню у пришельцев тоже оказалось внушительным. Они ловят мух, бабочек, пчёл, ос и других насекомых. Были зафиксированы случаи, когда крупный богомол поедал небольшую ящерицу или древесную лягушку.

Особенно неудачно знакомство может закончиться для местных богомолов-самцов. Их привлекают крупные азиатские самки, однако полноценного продолжения рода не происходит. Зато сам жених рискует стать обедом.

Для наблюдения за распространением новых видов исследователи собрали более 2300 сообщений и фотографий от жителей. Оказалось, что богомолы прекрасно используют человеческую помощь. Например, гостиница для насекомых может превратиться для них не в убежище, а в ресторан с готовой добычей.

Неожиданным защитником европейской природы выступили домашние кошки. На них пришлось около 45 процентов зафиксированных случаев, когда позвоночное животное съедало азиатского богомола.

Правда, благодарить кошек пока рано. Они не отличают пришельца от местного жителя и с тем же аппетитом охотятся на обычных европейских богомолов.

Учёные предлагают считать два азиатских вида инвазивными и внимательнее следить за их распространением. Однако в официальный перечень строго регулируемых инвазивных видов Европейского союза они пока не внесены.

Зимой на голых ветках можно заметить их коричневые губчатые коконы размером два-три сантиметра. Самостоятельно уничтожать находку специалисты не советуют: коконы пришельцев легко перепутать с яйцами местных богомолов.

Поэтому самого красивого незнакомца в саду лучше сначала сфотографировать. Возможно, перед вами не редкое чудо природы, а новый сосед, который уже приступил к обеду.